«Звук свободы»: как Тим Баллард и его история покорили бокс-офис

На фоне явного кризиса блокбастеров, который обозначился в Голливуде в последний год, сенсацией стал внезапный успех в США независимого малобюджетного боевика «Звук свободы». Как фильму без звёздного актёрского состава, бюджета на продвижение и студийной поддержки удалось ворваться в самый жаркий киносезон и покорить сердца зрителей (оценка на IMDb держится в районе 8.5)? Ответ прост: Тим Баллард. Этого человека сейчас называют одним из величайших гуманистов современности, чей подвиг не уступает подвигу Оскара Шиндлера.

С чего всё началось?

Профессиональная биография Тимоти Балларда стартовала в 2000-е в Департаменте внутренней безопасности США. За время своей службы агент Баллард досконально изучил принцип действий различных террористических организаций, а позднее был активно вовлечён в работу по освобождению людей из рабства.

Во время работы в ДВБ Тим начал изучать проблематику торговли детьми для сексуального рабства и был потрясён, насколько чудовищным по своему масштабу является этот «бизнес». Будучи отцом шестерых детей, он заявил, что проведённые исследования не только травмировали психику, но и мотивировали его сосредоточиться только на этом вопросе. Баллард провёл несколько операций по внедрению в организации, торгующие детьми на территории Мексики и Колумбии. Однако госслужба мешала ему в полной мере посвятить себя делу жизни. В итоге в 2013 году он покинул свой пост, отказавшись от должности, пенсии и других привилегий.

Operation Underground Railroad

В том же 2013 году Баллард и его единомышленники создали некоммерческую организацию «Операция «Подземная железная дорога»», в которую вошли бывшие и действующие сотрудники правоохранительных органов по всему миру.

Название отсылает к тайной системе, применявшейся в США для организации побегов и переброски чернокожих рабов из штатов Юга на Север, существовавшей вплоть до начала Гражданской войны.

Алгоритм работы следующий: сперва команда оценивает и исследует потенциальную сделку по продаже детей, после чего разрабатывается стратегия. Чаще всего сотрудники организации скрываются под видом потенциальных покупателей. Далее к местам, где должна совершиться сделка, привлекаются правоохранительные органы. После задержания продавца освобождённым детям оказывается медицинская и психологическая помощь, подыскивается временное или постоянное жильё. Преступники отправляются под суд.

Всего за время работы организации было поймано свыше 750 злоумышленников и спасено около четырёх тысяч детей и подростков.

Чем ещё знаменит Баллард?

Помимо того, что Тимоти лично принимает участие в опасных операциях, он консультирует работников правоохранительных органов по вопросам противодействия работорговли и занимается разработкой программного обеспечения для борьбы с детской порнографией в Сети.

В апреле этого года Баллард дал большое интервью телеканалу Fox News, в котором рассказал о 12 годах, проведённых на границе с Мексикой в борьбе с торговлей несовершеннолетними. Также из интервью выяснилось, что в этом бизнесе вращаются миллионы долларов, а правительство США замалчивает проблему и не предпринимает никаких шагов, чтобы не потерять голоса избирателей.

Основываясь на личном опыте и изучив историю США, Баллард написал книги The Covenant: One Nation Under God и The Covenant, Lincoln and the War, а также автобиографию «Похитители рабов: истинные отчёты о спасении рабов – тогда и сейчас», в которой подробно описывается его опыт создания некоммерческой организации по спасению детей.

Disney против

Собственно, эти книги частично легли в основу сценария картины «Звук свободы» Алехандро Гомеса Монтеверде, вышедшей в прокат аккурат 4 июля – в День независимости США.

Образ Балларда в картине воплотил Джеймс Кэвизел, прославившийся исполнением роли Иисуса Христа в драме «Страсти Христовы» Мела Гибсона, который сыграл не последнюю роль в успехе нового фильма.

«Звук свободы» был снят ещё в 2018 году маленькой независимой компанией Angel Studios, занимающейся созданием малобюджетных картин с библейскими историями в основе сценариев. Тогда же Angel Studios продала права на дистрибуцию 20th Century Fox, однако та была вскоре поглощена Disney, который, в свою очередь, решил похоронить фильм на сложную тему и не выпускать его в прокат.

Авторам картины потребовалось несколько лет, чтобы собрать необходимую сумму для выкупа прав обратно. Большая часть из них была получена благодаря краудфандингу, поддержанному Мелом Гибсоном.

Кроме того, касса первого уик-энда сформировалась за счёт программы «Заплати другому». Это когда ты покупаешь билеты не для себя, а для других людей, многие из которых и не собирались смотреть фильм. Помимо религиозных групп, лента «Звук свободы» привлекла внимание американских организаций консервативного и правого толка. Сообщается, что многие из них скупают билеты оптом и раздают бесплатно своим сторонникам.

Но забавнее всего то, что «Звук свободы» стал лидером американского проката именно в тот момент, когда все картины, на которые делал ставку Disney, поочерёдно провалились – «Русалочка», «Элементарно», «Индиана Джонс и колесо судьбы».

А вот выйдет ли картина «Звук свободы» в казахстанский прокат, пока неизвестно.