Американское лобби: как и почему бывший сотрудник госдепа США защищает Карима Масимова

В конце февраля и начале марта на сайтах двух крупных независимых изданий США и Великобритании Edinburgpost и Londonjournal, без ссылок друг на друга и указания авторства, вышли совершенно идентичные материалы о лоббисте из США Дэвиде Меркеле, который имел огромные связи с высшим руководством Казахстана. Orda.kz перевела этот материал для своих читателей

Личный друг Карима Масимова

Дэвид А. Меркель – бывший сотрудник Государственного департамента США, продвигает интересы бывших иностранных государственных чиновников, обвиняемых в коррупции, а также является пророссийским политиком. В соответствии с Законом о регистрации иностранных агентов (FARA) Министерство юстиции США требует прозрачности. Однако, запрос о Меркеле и его консалтинговой компании в реестре FARA не дал никаких результатов.

В январе 2022 года протесты в Казахстане переросли в массовые беспорядки, что привело практически к коллапсу государства. Волнения были, в основном, сфокусированы на обширной коррупции в ближайшем окружении бывшего президента Казахстана Нурсултана Назарбаева, правившего 30 лет. После восстановления стабильности в стране, оставшиеся полномочия и власть Назарбаева были законно переданы избранному президенту Касым-Жомарту Токаеву.

Одновременно правоохранительные органы во главе с Генеральным прокурором начали независимое расследование событий января 2022 года. Карим Масимов, в то время председатель КНБ Казахстана, был арестован по обвинению в государственной измене. Известный как один из ближайших приближённых Назарбаева, Масимов подозревался в организации попытки свержения правительства и совершении государственного переворота.

С уходом старого режима правоохранительные органы Казахстана продемонстрировали явное желание расследовать дела, преследовать растратчиков и вернуть незаконно украденные национальные средства. Против Карима Масимова, бывшего премьер-министра и председателя КНБ, накапливалось всё больше улик. Ранее Масимов, личный друг Дэвида Меркеля, организовал для своего старшего американского друга различные назначения в Казахстане, например, назначил его членом попечительского совета Назарбаев Университета.

Масимов был признан правоохранительными органами Казахстана главным подозреваемым. В настоящее время его судят за государственную измену, попытку насильственного захвата власти и злоупотребление полномочия в корыстных целях. На протяжении многих лет его предполагаемые коррупционные сделки были в центре внимания прессы: его обвиняли в получении «откатов» от Airbus и Telia Company AB за обеспечение их сделок в Казахстане во время пребывания на государственной должности. Как и другие клептократы назарбаевской эпохи, Масимов раньше был практически защищен от пристального внимания. Сейчас ситуация изменилась.

Казахский народ жаждет справедливости и стремится избавиться от наследия Назарбаева. Президент Касым-Жомарт Токаев настойчив в активном возвращении активов, украденных казахскими олигархами и вывезенных за рубеж. США, ЕС и Великобритания выразили заинтересованность в оказании содействия в данном вопросе. Великобритания первой публично предложила поддержку: в феврале 2023 года члены Парламента от Лейбористской партии назвали приближённых Назарбаева, замешанных в коррупции и клептократии, и обнародовали, что бывший президент Казахстана тайно контролирует четыре благотворительных фонда с активами на сумму не менее $7,8 млрд.

Во главе с Масимовым, режим Назарбаева построил глобальную сеть влияния в течение десятилетий, выделяя щедрые суммы на лоббирование и услуги по связям с общественностью. Благодаря покровительству Масимова, Дэвид Меркель также наслаждался изобилием эпохи Назарбаева за счёт казахстанской общественности, пока Назарбаев и Масимов не потеряли власть.

Лоббистская деятельность Меркеля

Дэвид А. Меркель ранее работал заместителем помощника Министра финансов и Государственного департамента США, а также международным консулом председателя Комиссии по ценным бумагам и биржам (SEC) и директором по Южной и Центральной Азии Совета национальной безопасности. Меркель также утверждает, что представлял правительство США в Латвии, когда работал в Комитете по международным отношениям Сената. Он является ассоциированным научным сотрудником по геоэкономике и стратегии Международного института стратегических исследований в Лондоне. В настоящее время Меркель оказывает большое влияние на лоббистскую деятельность Масимова в Вашингтоне, ООН, международных организациях и СМИ.

Меркель имеет тесные связи с Фондом Института Маккейна и, по-видимому, участвовал в его создании. Его домашний адрес и его частная консалтинговая компания Summit International Advisors LLC имеют общий адрес с Институтом Маккейна в Аризонском университете. Другой Институт Маккейна в Вашингтоне, округ Колумбия, указывает только адрес Меркеля и, похоже, был создан в 2021 году.

Его жена, Клэр Сехлер Меркель, является старшим директором программ в Аризоне в Институте международного лидерства Маккейна при Университете штата Аризона. Она лоббировала интересы болгарского правительства и его президента Георгия Пырванова (был у власти с 2001 по 2012 годы – прим.ред.) в Вашингтоне. Пырванов известен коррупционными скандалами и пророссийскими заявлениями. Согласно собственным отчетам Клэр Сехлер Меркель, в 2004 и 2006 годы она оказывала услуги в то время, когда её муж был правительственным чиновником, занимающимся вопросами Черноморского региона.

Сторонник Назарбаевского режима

После ухода с государственной должности Меркель выпускал проназарбаевские статьи и публично выступал в поддержку его режима. В 2007 году на слушаниях в Конгрессе по вопросу Председательства в Организации по безопасности и сотрудничеству (ОБСЕ) Меркель заявил, что президент Назарбаев «создал экономический двигатель, который обеспечивает повышение качества жизни, лучшее образование и медицинское обслуживание для всё большего числа граждан Казахстана».

Несмотря на споры вокруг коррупционных дел Назарбаева и Масимова, Меркель остаётся открытым сторонником старого режима. После ухода из правительства США Меркель продолжал активно участвовать в делах Казахстана в сотрудничестве с Масимовым. Утечка американских документов, опубликованных WikiLeaks, показывает, что взаимодействие Меркеля с Масимовым началось в июле 2009 года, и свидетельствует о его предыдущих визитах в Казахстан в качестве официального представителя правительства США ещё в сентябре 2005 года.

Просочившаяся в печать информация WikiLeaks сообщает следующее: «Масимов сообщил послу, что бывший министр иностранных дел Евросоюза Дэвид Меркель принял приглашение войти в состав международного консультативного совета нового показательного (Назарбаев) университета в Астане, и будет иногда посещать Казахстан в этих целях».

Сотрудничество Меркеля с Масимовым продолжалось и после его ухода из правительства США. Согласно утечке электронных писем из почтовых ящиков казахстанских чиновников, известной как «Kazaword», 23 мая 2013 года Меркель отправился в Астану для встречи с Масимовым.

Пока Масимов был Председателем Назарбаев Университета (НУ), Меркель работал в попечительском совете. Раньше НУ контролировался рядом фондов Назарбаева, которым также принадлежал Jusan Bank. В июне 2022 года международный Центр по исследованию коррупции и организованной преступности (OCCRP) сообщил, что банк якобы получил около 3,9 млрд долларов США в виде государственной помощи в период с 2017 по 2019 годы, которая, возможно, не была направлена по назначению – на финансовую поддержку сети Назарбаев школ. В январе 2023 года то же издание сообщило о предполагаемом владении Назарбаевым, посредством указанных фондов, активов на сумму в 8 млрд долларов США, включая роскошные отели.

В очевидной попытке подавить усилия властей Казахстана по возвращению средств Jusan Bank, право собственности на Jusan было передано созданной в 2019 году в США организации под названием New Generation Foundation (также известного как Nazarbayev University Generation Foundation).

Назначение в этой структуре ещё одного бывшего американского чиновника, представляющего PR-компанию, заслуживает пристального внимания. В июне 2022 года директором Фонда был назначен Джоэл МакКлири. Джоэл МакКлири работал заместителем помощника президента США еще во время правления Джимми Картера, был казначеем Демократического национального комитета, а также президентом компании Sawyer-Miller Group, которая лоббировала интересы Казахстана в 1990-х годах, когда страна только заявляла о себе, как о крупном производителе энергии. МакКлири – один из основателей организации Keep Our Republic, беспартийного органа по продвижению американских государственных институтов.

Ещё одним директором New Generation Foundation с опытом работы в правительстве США является Роберт Ф. Армао, председатель Armao and Company, Inc., международной фирмы маркетинговых коммуникаций, чей веб-сайт утверждает, что он представляет «широкий круг клиентов, включая многочисленные иностранные правительства».

Двое бывших казахско-американских гражданина Нуралы Бектурганов, бывший министр образования и науки, и его вероятный родственник, Айдос Бектурганов, также являются директорами New Generation Foundation. Оба они связаны общей резиденцией в пригороде Вашингтона, округ Колумбия, которая, по данным сайта по продаже и аренде недвижимости Zillow, оценивается в 3,2 миллиона долларов.

30 марта 2020 года банк Jusan Bank объявил о выплате дивидендов в размере 172 млрд тенге (365 млн долларов США) относительно новой компании Jusan Technology, учрежденной New Generation Foundation (Невада). В период с августа по сентябрь двое казахстанских директоров были сняты с должности, гражданин США г-н Масуди Рони Вахид получил пост директора в Jusan Technology. Вахид является председателем Arcanum Global, частной разведывательной компании, которая обслуживала режим Назарбаева более десяти лет.

Аслан Саринжипов, казахстанский политик, занимавший пост Министра образования и науки со 2 сентября 2013 года по 10 февраля 2016 года, занимая должность директора Фонда Jusan Technology, был впоследствии смещен в мае 2022 года, оставив Фонд стоимостью в $8 млрд в американских руках.

Скрытый конфликт интересов

Лоббистские усилия Меркеля активизировались после попытки государственного переворота в Казахстане в январе 2022 года и последующего ареста Масимова. Согласно сайту karimmassimov.com, на котором в нижней части страницы указано «©Дэвид Меркель»,
8 февраля Меркель подал петицию в Рабочую группу ООН по произвольным задержаниям, обвинив правительство Казахстана в неправомерном задержании бывшего главы КНБ. Результатом петиции стало письмо с заключением рабочей группы, в котором утверждалось, что Масимов был задержан неправомерно, на основании показаний источника, который не был раскрыт.

28 февраля 2022 года американский гражданин по имени Дэвид Меркель учредил в Великобритании компанию с ограниченной ответственностью под названием «Alash Foundation», характер деятельности которой описан как «деятельность экстерриториальных организаций и органов». Этому названию соответствует аккаунт в Twitter и веб-сайт, который ссылается на домен karimmassimov.com.

За последние десять месяцев Меркель опубликовал более десяти статей с осуждением задержания Масимова, по-видимому, с целью повлиять на политику США в отношении Казахстана в пользу бывшего главы КНБ и премьер-министра режима Назарбаева. Например, 11 марта в издании National Interest Меркель призвал администрацию Байдена и Конгресс не оставлять без внимания Казахстан и использовать «Акт Магнитского» для привлечения нынешнего президента Казахстана к ответственности за события января 2022 года. 17 августа в издании The Hill Меркель заявил, что «Вашингтон не может смотреть на Нур-Султан, как на офшорный балансир», и рекомендовал США потребовать освобождения Масимова в качестве предварительного условия для «восстановления продуктивных отношений».

Американский иноагент

Работа Дэвида А. Меркеля на Масимова может свидетельствовать о тайном иностранном влиянии в США. Для борьбы с иностранным влиянием Министерство юстиции Америки требует прозрачности в деятельности «агентов иностранных принципалов» в политической деятельности, СМИ и связей с общественностью. Эти требования подпадают под действие Закона о регистрации иностранных агентов (FARA).

Если деятельность Меркеля по оказанию влияния на решения правительства США осуществлялось по указанию этих государственных чиновников или их аффилированных лиц, он должен был бы сообщить о данной деятельности в Министерство юстиции. Но запрос «Дэвид Меркель» и его консалтинговой компании «Summit International Advisors, LLC» в реестре FARA не выявил соответствующих совпадений, что указывает на то, что Меркель не подал требуемые документы.